Система знаков и самовыражение

Состояние обороны. Кошка чувствует себя в опасном положении и переходит в активную оборону. Угрожающе поднятые лапы, шипение, плевки, взмахи когтями — все это средства обороны, направленные на устрашение предполагаемого врага.

Агрессивное поведение. В чистом виде проявляется редко. Матери-кошки нападают мгновенно и метко, когда их малышам грозит опасность. Но удары лапой и здесь служат только для зашиты потомства. Бои за территорию — тоже оборона своего или оспариваемого участка.

Агрессивность в чистом виде можно наблюдать у котов. Глаза не с расширенными, а скорее с суженными зрачками уставились на противника. Уши остаются стоячими, слегка вывернуты наружу. Ужимки угрозы слегка наклоненной в сторону головы, характерный впечатляющий наклон всего тела предопределяют неожиданный выпад с укусом соперника.

У некоторых кошек агрессивное поведение представляется немотивированным. Агрессия может быть направлена как против безобидных домашних животных, живущих по соседству, так и против человека. Ее нельзя путать с оборонительными действиями, вызванными чувством страха. Различить их сложно, если не знаешь особенностей прошлого кошки. Повышенная агрессивность может быть вызвана искусственно или стать отражением плохого воспитания.

Кажущаяся агрессивность чаще проявляется у домашних или содержащихся в клетках кошек с сильно выраженным охотничьим инстинктом. Так как охота в их положении невозможна в настоящем понимании этого слова, такие кошки живо реагируют на «замену» объекта «охоты». Накопленная энергия побуждает их прыгать на подвижные части тела людей, например ноги и ступни домашних, атаковать их и даже сильно кусать.

Нельзя не учитывать и то обстоятельство, что необычно агрессивное поведение кошки может находиться в связи с ее телесными недугами и болезненным состоянием.

Заслуживает некоторого внимания разнообразие «выразительных средств» при смене настроения. Уже в преувеличенно серьезной возне молодых котят, в их исступленных детских боях формируются мотивы поведения взрослых животных. И уже здесь можно распознать, как переплетаются элементы защиты и нападения, готовность к обороне и бегству.

По одной лишь игре ушей (по силе и частоте их движений) нетрудно уловить все оттенки настроения кошки. Крайним проявлением противоречивых чувств, выражением угрозы и страха является горб. Обычна такая картина: кошка, готовая к нападению, — ноги напружинены, спина выгнута, хвост загнут в крючок, а под конец выпрямляется. Готовность к обороне или бегству передается таким образом: уши плотно прижаты к голове. Расширенные зрачки и шипение создают впечатление, будто перед вами сильный противник. Вздыбленная шерсть как бы увеличивает размеры тела, делает его более устрашающим.

Если ситуация обостряется, кошка начинает приходить в движение. Сгорбленное животное припадает на передние лапы и пятится. Передняя часть уклоняется быстрее, чем задняя, тело поворачивается боком к врагу.

Окончательное решение — нападение как средство обороны или бегство — зависит от обстоятельств. Неопытные кошки сразу же пытаются убежать, лишь только опасность приближается, критическая дистанция сокращается, а путь к отступлению открыт. Кошки, которые могут оценить свои возможности и силу противника, стараются сначала с помощью агрессивных выпадов шокировать врага. С угрожающим рычанием, молниеносными бросками, с помощью плевков и когтей пытаются они ошеломить врага и использовать его замешательство в своих интересах. И лишь в безвыходном положении при ощущении безысходного страха кошки переходят в наступление.

Хвост. Это часть тела с особыми функциями. Часто он заменяет добычу, тренажер и учебное пособие мамы-кошки при обучении потомства. Собственной жизнью живет он во взаимоотношениях между партнерами, говорит о предстоящем бегстве, раздражении, об игривом настроении, о любых неожиданных проявлениях кошки. Это и чувствительный инструмент, сигнализирующий о переменах настроения своего хозяина.

Вообще-то кошки не любят, когда их трогают за хвост или тем более хватают за него. Даже при поглаживании и добром отношении кошка склоняется к беспокойству и недоверчивости, если между ней и человеком не соблюдается определенная тактичность по отношению к ее хвосту. Если кошка без сопротивления терпит, что кто-то держит ее хвост в руке, то это доказательство доверия и расположенности к человеку.

Показателем миролюбивого настроения кошки, сидящей спокойно, свернувшейся в калачик или занятой своими делами, становится именно завернутый вокруг тела хвост. Если ее внимание привлечет какое-то обстоятельство (хотя бы проделанная мышью дырка), возбуждение кошки выдает тот же хвост, кончик которого начнет нервно подрагивать.

Недомогание, дурное настроение также могут найти выражение в протестующих движениях, начинающихся с легкого беспокойства в области кончика хвоста. Беспокойство перерастает в ярость, когда хвост бьется, как плеть. Это поведение наглядно проявляется, когда кошка оказывается в неволе и лишена свободы против желания. Такие знаки недовольства следует рассматривать так: скоро будут пущены в ход когти!

Глаз. У кошки глаз не только выполняет важнейшую функцию зрения. Он отражает расположение духа и обладает совокупностью средств, которые многое скажут противнику или понимающему человеку. Полузакрытые, суженные в щелку глаза кошки могут говорить о том, что она устала, недовольна и ее не следует беспокоить. Широко открытые, округленные глаза в сочетании с раскованной позой говорят о созерцательном покое и удовлетворенности. Об этом же сообщают ее любопытство по отношению к каким-либо происшествиям, новостям, удивление происходящим.

Пристальное же наблюдение за жертвой или соперником подчеркивается напряженной позой тела и кончиками ушей, слегка наклоненных вперед.

Если миролюбиво настроенная кошка чувствует, что говорят именно о ней, она обязательно мигнет глазом в знак понимания.

Часто можно наблюдать, как кошка вроде бы невнимательно и равнодушно следит за происходящим вокруг, переводя взгляд с одного предмета на другой. Кажется, что она сидит благодушно, но кошка видит все, что происходит вокруг!

Взгляд кошачьих глаз редко когда коснется лица человека или морды другой кошки — эти животные не любят смотреть в глаза. Чаще всего такое поведение проявляется при встречах с чужими кошками. Но и в ежедневном общении с ними прямых взглядов они обычно избегают. Во всяком случае, к живущей с вами кошке нужно стараться относиться миролюбиво, не беспокоить ее, не раздражать и по возможности не сдерживать.

Сдерживающее действие может оказать — особенно в группе, где живут несколько животных, — взгляд более высоко стоящей в «табели о рангах» кошки по отношению к социально подчиненной. Так же и взгляд жертвы в глаза охотящейся за ней кошки может неожиданно нарушить ход охоты.

Во время атаки, а также при схватках за власть и территорию у котов неожиданный острый взгляд противника может означать неприкрытую угрозу.

Совсем другое значение имеет взгляд кошки в лицо доверенного человека. Он означает потребность в тесном контакте. Постоянные взгляды означают расположение, требование внимания и заботы. Голод, желание выманить лакомый кусочек тоже связаны с такими взглядами на хозяина.

Слух и голос. Они играют большую роль как средство коммуникации. Острый слух дает возможность кошке прекрасно ориентироваться в пространстве. Она способна различать тончайшие тона и звуки. В соединении с великолепной модуляционной способностью ее голоса, кошка обладает и даром «языка», который служит не только для акустического взаимоотношения с сородичами. Это относится и к человеческим партнерам. Чем быстрее поймет хозяин «язык» своей кошки и научится отвечать ей, тем дружелюбнее будет она к нему относиться.

При этом каждая кошка обладает собственными «языковыми» средствами. Разнообразные звуковые формы дают ей возможность выражать многими способами свое настроение, чувства и желания. Несколько слов об особенностях кошачьего языка:

• голос кошки может нежно вопрошать и настоятельно требовать;
• короткий открытый звук может быть приветствием или — если кошка обращается к чужому для нее человеку — выражать готовность сближения;
• чувство обиды передается сдавленным звуком;
• жалобные, плачущие звуки выражают просьбу, неудовольствие или боль; они могут перерасти в громкие крики о помощи;
• громкие горловые звуки выражают жалобы, чаще всего о том, что ее, кошку, надолго оставили одну;
• таким же образом может выражаться и голод.

• тона повышающейся интенсивности — знаки угрозы, нарастающей ярости, часто смешанных со страхом;
• дико для человеческого уха звучат крики дерущихся котов и вопли во время спаривания;
• воркующие звуки соответствуют минутам нежности, они раздаются во время течки у партнеров и в период кормления у малышей, но могут быть адресованы и к облеченным доверием людям;
• нежные, вопрошающие интонации издают кошки-матери, подзывая котят.

Мурлыканье. Чаще всего оно означает удовольствие. Уютно устроившаяся кошка позволяет себе мурлыкать, пока ее не сморит сон. Мурлыкают и из благодарности. Если кошка заметит, что — именно ей, а никому другому! — готовят лакомство, она громко мурлыкает, и эти звуки часто перемежаются у особенно темпераментных животных короткими вскриками радости.

Котята впервые мурлыкают, обнаружив соски матери.

Если, с одной стороны, мурлыканье выражает расположение и миролюбие, то с другой — зарождающееся неудовольствие и злобу. При этом иногда оно резко прерывается, чтобы потом снова усилиться. Кошка, которую гладят против шерстки или держат в руках, а она этого не хочет, выражает свое несогласие также злобным мурлыканьем.

Наблюдения показывают, что даже больные и умирающие кошки издают мурлыканье. Объяснить такое поведение нельзя. Можно предположить, что это они делают в моменты, когда боль отступает и тем самым кошки сообщают об улучшении самочувствия, особенно в присутствии близких людей.